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第237章（第2页）

刑狱。

进来这处的莫不是犯案在册的罪臣，罪名一定镣铐一锁，审问的狱卒管你之前是做多大的官，锈刀鞭钩一拿，定要敲碎一众嚎啕喊冤的死鸭子嘴，从喉肚里头掏出东西。一日之刑掏不出，那就用三天，用半月，用一月，端看绑在刑架上的犯人骨头有多硬。

如此重刑之下，一人下狱，往往是牵一发而动全身，扯出干系无数。此番陈州官银贪污重查，加上多年前的燕氏谋反旧案，数案并揭，朝臣惶惶不可终日。又有大司徒负荆请罪在前，幸得摄政王宽宥，既往不咎。一时间，摄政王惜才之名传开，上请自证或述罪的奏疏纷沓。

为抚人心，为示公正，摄政王下令，请定栾王监察刑狱。

自大朔开朝启用的刑狱建在地底下，由上往下的石梯锈斑覆盖原色，越往下越窄，入目所见，皆是阴寒湿重。灰墙上挂的不知是血是水，滴滴答答。

两日来，犯人被押进了一茬又一茬，挤得狱中人满为患。

薛怀明的病腿在这等环境下寒气入侵，越发不得安生，瘫坐在草堆上。他没有受过刑，看着一个个曾经拜入他门下、衣冠肃正请礼的面孔，散着发糊着血，被狱卒拖死狗般，在牢房与刑房的路上来来回回。

薛怀明枯坐，看墙上烛影越烧越短，仿似在酷刑煎熬下的命火具象。

沉铁门锁一震一松，一个狱卒推开牢门，另一个抬着一把黑檀交椅往牢房进，木脚磕上地，磕醒薛怀明昏沉神思。

狱卒将交椅稳稳当当地置放在面向薛怀明的半丈前，退站门后，垂首恭敬等待。

稍顷，脚步声渐近，来人一身象牙色袍衫，步入此间昏暗。他坐上交椅，袍裾一提一放，衣料一角绣着云月银暗纹，洁净得与肮脏地面格格不入。

薛怀明顺着那一角袍裾往上看，定在男子脸上，瞳孔一颤，“是你。”

燕故一肘撑椅圈，垂目看他，道：“是我。”

“想必这一天，你已经等了很久。”

“是啊，太久了。”

喟然长叹一声，薛怀明闭了闭眼，道：“那封信是你拿来的罢，难为这些年你潜在罗仁典身边。”