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第26章 王奎的“昭雪”（第2页）

“周贼该杀！周贼该杀！”

喊杀声震得刑场的旗杆都在晃，有激动的百姓捡起石子往周显身上扔，打得他抱头鼠窜，哪里还有半分知府的威严。

萧砚抬手示意安静，等喧哗声稍歇，才沉声道：“周显，你贪墨赈灾银五万两，用劣质砖修筑河堤导致溃决，淹死百姓三百余人，为掩盖罪行灭口三人，桩桩件件，证据确凿，你还有何话可说？”

周显瘫在地上，看着周围愤怒的面孔，看着高台上萧砚冰冷的眼神，终于彻底崩溃了，像条死狗一样呜咽：“我认……我全认……求钦差大人饶我一命，我把贪墨的银子都交出来，我……”

“晚了！”萧砚打断他，声音冷得像秦淮河的冰，“你的银子买不回三百条人命，更填不上溃决的河堤！”

他转向台下的百姓，朗声道：“朝廷有旨，周显罪大恶极，斩立决！家产充公，用于赈灾修堤！”

“好！”百姓们爆发出雷鸣般的欢呼，有人甚至放起了鞭炮，噼里啪啦的响声里，满是大仇得报的痛快。

就在这时，秦风带着一队亲兵押着辆囚车从人群外挤进来，囚车里坐着个熟悉的身影——头发散乱，衣衫破烂，正是王奎。

“王监工！”

“是王奎！他还活着！”

百姓们自动让开一条路，看着囚车缓缓停在高台下。王奎抬起头，望着断头台上那碗凉酒，又看向高台上的萧砚，浑浊的眼睛里瞬间蓄满了泪水。

“打开枷锁。”萧砚的声音柔和了些。

亲兵们上前，“咔哒”一声打开了王奎手脚上的镣铐。王奎踉跄着走出囚车，腿一软就想跪下，却被萧砚扶住了。

“不必多礼。”萧砚看着他身上的伤痕，心里不是滋味，“你是被冤枉的，该受跪的不是你。”

王奎却挣脱他的手，对着萧砚深深叩首，额头撞在泥地上“咚咚”响，声音哽咽：“王爷为民做主，王奎粉身碎骨也难报大恩！江南百姓不会忘了王爷的恩情，宁王府的恩情……”

“起来吧。”萧砚再次扶起他，目光扫过台下动容的百姓，“王奎，你听着，朝廷已经下旨，恢复你的河工监之职，加俸三级，仍负责江南河堤修缮。我会拨给你足够的银子和石料，你要做的，是给百姓修一条结实的河堤，一条能挡住洪水，也能挡住蛀虫的河堤。”

王奎猛地抬头，眼里闪着泪光，却用力点头：“王奎遵命！若修不好河堤，甘受军法处置！”

百姓们看着这一幕，忽然爆发出震天的欢呼，有人喊着“王爷千岁”，有人哭着给萧砚磕头，连最开始怀疑王奎的老汉都抹着眼泪说：“好人有好报啊！苏将军在天有灵，保佑咱们江南出了个好王爷！”

萧砚站在高台上，看着眼前欢呼的人群，看着王奎挺直的脊梁，忽然觉得心里那块沉甸甸的石头落了地。这些天的奔波、算计、生死较量，在这一刻都有了意义。

他想起刚到江南时，灾民们在官道上啃着干硬的窝头；想起王奎在牢里带着血痕的脸；想起李狗剩偷偷塞给他砖样时颤抖的手……原来所谓的“为民做主”，不是一句空话，是能让受冤的人沉冤得雪，让受苦的人看到希望。