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第17章 在江户的第十七天（第1页）

三郎摇太郎太刀的骨刺就和摇街机游戏的摇杆似的，可惜这根骨刺毫无意外地一动不动，充其量只是起到了提醒太郎太刀有人在对他说话的作用。相貌犹如鬼怪的前·付丧神停在原地，从刚刚那简短的发言里提取出了命令后，费力地思索了好一会才开始动作——他先是转过身将三郎往次郎太刀的怀里更推了推，才迈开步子走向漆黑一片、不断发出金属碰撞声音的房间。

土方十四郎那一撞不仅将敌人撞入了更深的黑暗中，自己也跌进了缺乏光源的环境。比起在黑暗中等待已久的袭击者，刚刚进来的土方十四郎连家具的轮廓都看不清，可谓是主动选择了最劣势的开局。而他直接横在前方的刀刃如预想中的那样切开了敌人的衣物和腹部肌肤，但在细微的裂帛之声后，他的前方就失去了有人的实感，血腥味也是似有若无地缭绕在他的身边，显然这一击并未给人造成重伤，而敌人不仅成功退开，眼下还不知藏在何处。

有“鬼之副长”绰号的青年神情冷厉，无声地站直，刀尖直指前方，谨慎地在黑暗中感知敌人的位置。

不知敌人是从何时开始潜伏的，空气呈现一种久未通风的浑浊，凝滞地停留在室内。因为时间已过午夜，旅馆内外一片寂静，连楼梯里的细响也很快远去。在这种安静的环境中，土方十四郎只能清晰地听到自己衣料相互摩挲的细响，以及不动声色地挪动脚步时皮鞋蹭在地面上的摩擦声。在不知何时就会冒出的危机中，他的呼吸都变得轻而绵长，只在眼睛即将适应黑暗之前，蓦然反手向身后出刀！

这刀并未落空，而是在抵在了本要对他一刀落首的敌人刀刃下！

一击不中，敌人眼看又要退开，但这一次是土方十四郎已经抢先预估到了他的行动。青年在挡住的瞬间就扭转上身、错刃向前，不顾腰上刀鞘已经随着动作高高翘起，最大限度地压缩了敌人能退走的时间。他既不判断敌我双方实力差距，也不考虑试探什么招数，从一开始就抱着宁可受伤也要杀敌的想法，不顾距离、不顾损耗地纠缠上去。刀刃错开时彼此刃口相擦，几乎要磨出火花，声音尖锐刺耳——这是续接了之前挡刀的轨迹，要直接沿着敌人的刀纠缠向上，直到砍中那条手臂为止！

这么短的反应时间内，偷袭者根本没有变招的空隙，只能将错就错，以同样的招数袭向土方十四郎的肩膀。只是瞬间屋内便已腥味弥散，红色一路向外飞溅，砸到屋内唯一被光照亮了一半的门上。那块新染的朱红隔了几秒才在门板上悄无声息地聚集起湿润的残液，随着重力向下渐渐滑出红色的轨迹。

在仍然黑暗的室内，真选组副长的表情，想来必是如鬼般狞恶的冷笑吧？

如此短暂的对决之后，屋里似乎又重归于平静——直至那个过于高大、连进门都需要俯首的家伙出现在了门口，将本就微弱的走廊灯光几乎挡了个严实，才有兵刃相交的声音伴着灯亮的开关声蓦然再响！

同样是在那一瞬攻击对方，土方十四郎反手握剑其实并不利于瞄准方向，全靠多年以来的剑道修行以及仿若天生的那一点战斗直觉，才能成功刺中。但正因为反手的劣势，他才能在刺中的瞬间一剌而下，若不是敌人在这关头条件反射地用另一只手挡了一下，恐怕土方的刀尖能在那一瞬间直接从肩头划过腹腔！

那些飞溅的血液，正是来源于此。

敌人同样的攻击并非没用，而是被土方翘起的刀鞘顶了一下，刀刃颤动间轨迹改变，最终只是穿过了土方的肩头皮肉。

……那个刀鞘确实是意外吗？还是说，这是作为从乡下地方挣扎出来的、被视为乡下野犬的浪士，特有的那种不惜利用手边一切去对敌的手段？

黑暗中即使敌人早早潜伏，也不可能真的视物如白昼、去看清土方是否在刺击的同时还用另一只手压住了刀鞘一端，但此时再去纠结这些细节本也没有意义。骤然大亮的灯光本会刺眼，但比起适应突然到来的光明，袭击者的第一反应便是瞄准灯与开灯者飞出数支苦无，其次才是抽刀斩向土方十四郎近在咫尺的脑袋。但就算如此，光在亮起的瞬间，也足够土方十四郎看清敌人的脸了！

但是……

“你是谁？！”

——在袭击者的斗笠之下的，是一张真选组副长并没有印象的人类面孔。

也就是说，有这等武力和潜伏能力的敌人竟然不是通缉犯更不是什么出名的攘夷志士。三郎这段时间的行踪基本都在真选组的掌控之下，若真的说有什么能引来杀身之祸的行动的话……！！