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第三十一集 苏武牧羊（第8页）

又数年之后，匈奴与汉朝达成和议，互相遣还此前所扣留对方使节。汉昭帝遣使前至匈奴，寻求苏武等人。匈奴单于心中含愧，便向汉使谎称苏武已死。

苏武使团副使常惠，在监禁中闻说汉朝新君派使前来，便请求看守人员押同自己前往，夜见汉使。因述说十几年来在匈奴情况，并说苏中郎尚且健在，仍在北海牧羊受苦。

汉使闻知，大为感动，泪流不止，但恨无计可施。

常惠：大人来日可以辞行为由，再往见匈奴单于，如此如此，便可救得苏武回国。

说罢告辞，与看守复归禁所。

汉使闻知又惊又喜，便依常惠所教，来见单于，说要还朝南归。单于以为汉使已被自己谎言哄过，于是便命排摆酒宴，为汉使饯行。酒过三巡，汉使忽然目视单于，面含哂笑。

单于：贵使不饮，笑者为何？

汉使：臣将去矣，再问大王，苏武果已死乎？

单于：贵使醉矣，何出此戏言？

汉使：正因汉天子知道苏武尚在，方命下臣前来迎还。臣若以此回复，非但犯有欺君之罪，必然全家遭受刑罚；便是汉匈之盟，也将危乎殆哉！

单于：汉天子据何而作此论？

汉使：去岁秋季，汉天子在上林苑中射猎，射得一头大雁，见其脚上系有帛书，乃是汉使中郎将苏武所写，说其在北海牧羊。大王却说苏武已死，得无谬乎？

匈奴诸部大人当时在坐相陪，闻听此说，俱都非常惊讶。

单于故作大惊，乃向汉使道歉：苏武等人的确尚存，前言是相戏耳。

于是派人前往北海，请苏武还归汗庭，并释其旧部，命与汉使还朝。

李陵闻之，喜悦万分，乃于自己帐幕中安排酒筵，向苏武祝贺作别。席间心生无限感慨，赞叹说道：今日我兄还归长安，非但在匈奴国中扬名万里，亦必在汉室皇族中显赫尊贵。

苏武：弟得生还，已是万幸，何论异域扬名，返乡显贵！

李陵：不然。即穷尽古代史书所载，图画所绘人物，怎能超过我兄忠义参天！

苏武：某只凭一片丹心，不曾失节而已，我兄不必如此谬赞。

李陵：小弟无能，且兼胆怯，胸中亦怀忠君报国之志！只一念之差，以至于此。